Australian Superannuation Fund Ordered to Pay $6.70 Million Penalty for Misleading Investors
Australia’s Federal Court has recently ruled that superannuation fund Active Super must pay a penalty of AUD 10.5 million for deceiving investors with false environmental, social, and governance (ESG) commitments. The court found that Active Super continued to invest in businesses it claimed to have excluded from its portfolio, leading to misleading practices.
Active Super’s Deceptive Practices Exposed
The Australian Securities and Investments Commission (ASIC) investigated LGSS Pty Ltd, the company behind Active Super, and discovered inconsistencies between the fund’s ESG marketing claims and its actual investment activities. Active Super presented itself as an ethical and sustainable investor, allegedly avoiding investments in sectors such as gambling, coal mining, oil tar sands, and Russian businesses.
Despite these assertions, the fund was found to have direct and indirect involvement in controversial companies like SkyCity Entertainment, Gazprom, Shell, and Whitehaven Coal, which were not disclosed to the public. This deceptive conduct allowed LGSS to attract investors under false pretenses, depriving them of the opportunity to make informed investment decisions.
Justice O’Callaghan’s Criticism
Justice O’Callaghan condemned Active Super’s actions, highlighting how the fund’s misleading representations misled investors and violated trust. He noted that the misconduct persisted due to the lack of proper compliance mechanisms enforced by senior management for two years.
Implications for SkyCity Entertainment
The case has implications for SkyCity Entertainment Group, one of the companies benefiting from Active Super’s controversial investments. SkyCity recently faced regulatory scrutiny in Australia, culminating in a substantial fine for violations related to anti-money laundering and counterterrorism financing laws.
The ASIC’s continued efforts to address false ESG marketing practices demonstrate a commitment to transparency in the financial and gambling sectors. This landmark penalty against Active Super sends a clear message to companies using deceptive sustainability claims for marketing purposes.
Overall, the case underscores the importance of accountability and transparency in the financial industry, signaling to companies that misleading practices will not go unpunished.
การปฏิบัติการที่เลวร้ายของ Active Super ที่ถูกเปิดเผย
คณะกรรมการกำกับดูแลหลักทรัพย์และการลงทุนในออสเตรเลีย (ASIC) ได้สืบสวนบริษัท LGSS Pty Ltd ซึ่งเป็นบริษัทในหลักการของ Active Super และพบความไม่สอดคล้องระหว่างการตลาด ESG ของกองทุนกับกิจกรรมการลงทุนที่แท้จริง Active Super ได้เสนอตัวเป็นนักลงทุนที่มีจริยธรรมและยั่งยืน โดยประกาศว่าไม่ลงทุนในธุรกิจเช่นการพนัน, การทำเหมืองถ่านหิน, น้ำมันจากหินแอนไดต์ และธุรกิจในรัสเซีย
อย่างไรก็ตาม พบว่ากองทุนมีส่วนร่วมโดยตรงและอ้อมรอบในบริษัทขนาดใหญ่อย่าง SkyCity Entertainment, Gazprom, Shell และ Whitehaven Coal ซึ่งไม่ได้รายงานให้ทราบสาธารณชน การปฏิบัติที่เลวร้ายนี้ทำให้ LGSS สามารถดึงดูดนักลงทุนในฐานะที่ไม่ถูกต้อง ทำให้พวกเขาสูญเสียโอกาสในการตัดสินใจลงทุนอย่างมีความรู้
การวิพากษ์ของผู้พิพากษา O’Callaghan
ผู้พิพากษา O’Callaghan ด่าการกระทำของ Active Super โดยเน้นทั้งว่าการแสดงตัวของกองทุนที่เกินจริงสร้างความสับสนและละเมิดความไว้วางใจของนักลงทุน เขาชี้ว่าการกระทำที่ไม่เชิดซึ่งอยู่อย่างต่อเนื่องเนื่องจากขาดกลไกการปฏิบัติตามข้อบังคับของผู้บริหารระดับสูงมาเป็นเวลาสองปี
ผลกระทบต่อ SkyCity Entertainment
คดีนี้มีผลกระทบต่อกลุ่มธุรกิจ SkyCity Entertainment Group ซึ่งเป็นบริษัทที่ได้เปรียบเพื่อการลงทุนที่เกี่ยวข้องกับกองทุน Active Super SkyCity ได้ถูกตรวจสอบโดยหน่วยงานคุ้มครองผู้บริหารทางการเงินในออสเตรเลียเร็ว โดยมีการปรับเงินสูงมากสำหรับการละเมิดที่เกี่ยวข้องกับกฎหมายต้านการฟอกเงินและการเงินสนับสนุนก่อการร้าย
การพยายามต่อเนื่องของ ASIC ในการแก้ไขปฏิรทิศทางการตลาด ESG ที่เท็จ แสดงให้เห็นถึงการมุ่งมั่นในการเปิดเผยข้อมูลในวงกว้างในกลุ่มธุรกิจทางการเงินและการพนัน การลงโทษที่มีน้ำหนักในการลงทุนต่อ Active Super ส่งข้อความชัดเจนถึงบริษัทที่ใช้ข้อเท็จจริงที่เกี่ยวกับความยั่งยืนเพื่อดำเนินการตลาด
โดยรวม, คดีนี้ย้ำถึงความสำคัญของความรับผิดชอบและความโปร่งใสในอุตสาหกรรมการเงิน แสดงให้เห็นถึงบริษัทว่าการกระทำที่เกี่ยวข้องกับการเลวร้ายไม่มีที่จะผ่านไปโดยไม่ได้รับลงโทษ